Maailman näköpäivänä Euroopan Optometrian Neuvosto (ECOO) muistuttaa silmäterveyden merkityksestä ja esittää EU:n hallituksille keinoja sen vahvistamiseksi. Samalla ECOO kutsuu hallitusten edustajia alan ensimmäiseen maailmanlaajuiseen huippukokoukseen.
Lokakuun 8. päivänä vietetään jälleen Maailman näköpäivää. Päivän tavoitteena on nostaa esiin hyvän näön ja silmäterveyden merkitys sekä mahdollisuuksia ehkäistä näön heikkenemistä.
Tänä vuonna #LoveYourEyes-teema painottaa, että silmäterveyspalvelujen tulisi olla kaikkien saatavilla. Teema muistuttaa myös siitä, että mahdollisuus silmien tutkimiseen ja oikea-aikaiseen hoitoon ei saisi riippua ihmisen asuinpaikasta tai taloudellisesta asemasta.
Euroopan Optometrian Neuvosto ECOO on nostanut päivän yhteydessä keskusteluun sen, saako silmäterveys riittävästi huomiota kansanterveyspolitiikassa. ECOO ehdottaa Euroopan hallituksille konkreettisia toimia ja kutsuu niiden edustajia 2.11.2026 Antigua ja Barbudassa järjestettävään Global Summit for Eye Health -tapahtumaan. Kyseessä on ensimmäinen maailmanlaajuinen silmäterveydenhuollon huippukokous.
Silmäsairaudet yleistyvät – näöntutkimusten tarve kasvaa
Euroopassa näön heikkeneminen tai sokeus koskettaa jo noin 90 miljoonaa ihmistä. Silmäsairaudet ovat yleisiä, ja esimerkiksi glaukooman, silmänpohjan ikärappeuman ja diabeettisen retinopatian ennustetaan yleistyvän huomattavasti. Myös silmäsairauksien riskiä lisäävän voimakkaan likinäköisyyden arvioidaan yleistyvän.
ECOO muistuttaa, että monet silmäsairaudet etenevät alkuvaiheessa oireettomina ja voivat aiheuttaa pysyviä vaurioita. Sairaudet voidaan havaita varhain säännöllisissä silmätutkimuksissa, mutta useimmissa Euroopan maissa niitä ei rahoiteta osana kansallista terveydenhuoltoa. Tämän vuoksi mahdollisuudet silmäsairauksien varhaiseen havaitsemiseen ja ehkäisyyn vaihtelevat ihmisen asuinpaikan ja taloudellisen aseman mukaan.
Euroopan Optometrian Neuvoston ehdotukset kansallisiksi toimiksi
Euroopan hallitukset ovat jo sitoutuneet useisiin maailmanlaajuisiin silmäterveystavoitteisiin. Vuonna 2021 kaikki YK:n jäsenvaltiot kannattivat yleiskokouksen Vision for Everyone -päätöslauselmaa, jossa silmäterveyteen ja näönhuoltoon panostaminen nähdään osana kaikille kuuluvia terveyspalveluja.
Syyskuussa 2025 julkaistun Value of Vision -raportin mukaan silmäterveyteen panostaminen hyödyttää paremman työ- ja toimintakyvyn kautta sekä yksilöä että kansantaloutta. Raportin laskelmissa yhden silmäterveyteen käytetyn dollarin arvioidaan tuottavan 28 dollarin hyödyn.
EU voi edistää terveysalan hyvien käytäntöjen jakamista ja pitää silmäterveyttä esillä poliittisessa keskustelussa. Varsinaiset silmäterveydenhuoltoa koskevat ratkaisut tehdään kuitenkin kansallisesti. ECOO esittää siksi Euroopan valtioiden hallituksille kolmea toimea, joilla näönhuollon ja silmäterveyden palveluja voitaisiin vahvistaa:
- Optometristien asemaa ensisijaisina silmäterveyden ammattilaisina vahvistetaan. ECOO ehdottaa myös hoitokäytäntöjen kehittämistä niin, että silmäoireet ja mahdolliset sairaudet voitaisiin tunnistaa mahdollisimman varhain.
- Säännölliset silmätutkimukset sisällytettäisiin kansallisen terveydenhuollon rahoitukseen. Kansainvälisten sitoumusten mukaisesti tutkimusten olisi hyvä olla kaikkien saatavilla asuinpaikasta ja taloudellisesta asemasta riippumatta.
- Valtiot voisivat laatia kansallisen silmäterveydenhuollon kehittämissuunnitelman ja esitellä sen 2.11.2026 Global Summit for Eye Health -tapahtumassa.
Liite: The European Council of Optometry and Optics (ECOO) tuottama infograafi
